Piden "sincerar" el comercio de la hoja de coca en Argentina

Con mayoría en el Congreso, el Gobierno boliviano adecua leyes que ordenan el estatus de la coca.

Apenas comenzado 2010 el gobierno de Evo Morales anunció su intención de “sincerar” el comercio de hojas de coca que se mantiene en Paraguay, Chile y nuestro país.

Ya a principios del año pasado la Dirección General de la Hoja de Coca e Industrialización, (Digcoin, entidad creada por el gobierno de Morales tanto para regular la producción como para combatir el narcotráfico), rubricó un acuerdo con los distribuidores de coca de Yacuiba -junto a la frontera norte de Salta- para la instalación de dos prensadoras para hojas y la ampliación del cupo de venta a extranjeros hasta siete kilos por cada persona.

Por la comercialización

Funcionarios y legisladores bolivianos han venido señalando la necesidad de revisar la ley 1.008 del Régimen de la Coca y Sustancias Controladas, que desde 1998 rige el comercio de la hoja en Bolivia.

También buscan “la correcta comercialización de la hoja de coca y su llegada a destino final, para evitar su desvío a fines ilícitos y lograr la revalorización como producto ancestral de uso lícito”, como señala el acuerdo de Yacuiba.

Por otra parte, el Gobierno boliviano busca encauzar la producción del Chapare hacia mercados controlados. De esa zona, llamada “del Trópico Cochabambino”, surgió Morales como dirigente.

Su producción es la que mayormente ingresa a Salta y al resto de la Argentina y también a Paraguay. Se calcula que sólo en nuestra provincia un 80 por ciento de la población mantiene el hábito de mascar coca o usarla como infusión. De este tráfico comercial ilegal es imposible conocer con certeza la cantidad exacta de ingreso a la Argentina, aunque cifras extraoficiales estiman que se acerca a las 1.200 toneladas anuales (Aymara Falcón, “Entre la cultura ancestral y el narcotráfico. Hoja de coca vs. cocaína”.)

Los anuncios del Gobierno boliviano han obtenido mucha repercusión en medios de Buenos Aires, casi todos con un importante desconocimiento de la diversidad cultural de nuestro país.

Antecedente

En un fallo compartido por los jueces federales Lona, Falú y Saravia, en 1988 se dictó una sentencia favorable al consumidor de coca, basándose en la figura del “uso consuetudinario”.

El 21 de septiembre de 1989 se promulgó la ley 23.737 que en su artículo 15 especifica que “la tenencia y consumo de hojas de coca en su estado natural, destinado a la práctica del coqueo o masticación, o a su empleo como infusión, no será considerada como tenencia o consumo de estupefacientes”.

Por primera vez una ley nacional revirtió una prohibición internacional de sustancias, aunque no habilitó su comercio ya que nuestro país no podía desconocer la Convención Unica de Estupefacientes de Viena, a la cual suscribió en 1961 y que lo compromete a no comerciar con plantas precursoras de estupefacientes.

La evolución en el tiempo de la coca

- Hay vestigios del uso ancestral de la hoja que datan del 8850 a.C.

- La remoción de yacimientos arqueológicos dejó al descubierto el intenso tráfico comercial costa-sierra-selva en el continente, donde la coca era una de las más preciadas mercancías.

- En 1504, Américo Vespucio fue el primer europeo en describir el consumo de coca mientras recorría las costas de lo que hoy es Panamá. “Todos tenían los carrillos llenos por dentro de una yerba verde que rumiaban continuamente como bestias”, dijo.

- En los Concilios de Lima de 1551 y 1567 se condenó la coca como “ofrenda o sacrificio” diabólico, nombrándola “talismán de Satanás” por el uso ceremonial nativo.

- En la Colonia la coca pasó por varias regulaciones jurídicas. En el siglo XVI durante la explotación del Cerro Rico, en Potosí la demanda de coca duplicaba a las de ropa y alimentación.

- En la Convención de La Haya de 1914 se propuso a las naciones “controlar la preparación y distribución de opio, morfina y cocaína”. Posteriormente sería anexado al tratado de Versailles. Se sentaba el principio de que el Estado debe velar por el uso legítimo de las sustancias.

- Antes de rubricar acuerdos para la importación de coca con Bolivia, Argentina debe revisar otros convenios internacionales previos que consideran a la coca dentro del rubro de los alcaloides peligrosos.

- Sancionada el 21 de septiembre de 1989, promulgada el 10 de octubre de 1989, la ley 23.737 especifica que “la tenencia y el consumo de hojas de coca en su estado natural, destinado a la práctica del coqueo o masticación, o a su empleo como infusión, no será considerada como tenencia o consumo de estupefacientes”.

- A principios de año el Estado boliviano oficializó la instalación de prensas de coca en Yacuiba, reconociendo que existe un comercio entre los dos países.

- La Dirección General de la Hoja de Coca e Industrialización (Digcoin) de Bolivia y comerciantes de Yacuiba firmaron un acuerdo en el que se los autoriza a vender en el límite con Argentina, y para el mercado de ese país, hasta 15 libras del producto prensado (poco más de 6 kilos) por persona.

- Sólo la Asociación Departamental de Productores de Hoja de Coca de La Paz (Adepcoca) cuenta con 33.000 afiliados. Se calcula que en todo Bolivia los cultivadores son más de 80.000, a quienes se suman 6.000 vendedores minoristas.

- En Bolivia el nuevo reglamento de circulación y comercialización de la hoja de coca exige a los “detallistas” que compren coca en el Chapare, para que esa producción no se dirija al narcotráfico. Esa es la coca que se consume en Argentina.

La hoja en el mundo moderno

La historia de la coca en el NOA se remonta a sus habitantes originales. Y se encuentra tan fuertemente inscrita en los hábitos, que logró revertir prohibiciones internacionales.

Desde que la ONU colocara a la coca dentro de la lista de “drogas peligrosas”, nuestro país se comprometió a su erradicación. Sin embargo, el uso popularizado se impuso sobre la legislación. Basándose en varios fallos de jueces federales, desde 1988 la legislación es más benigna con los usuarios, aunque el comercio sigue penalizado.

Según el criterio de algunos juristas la situación provoca un “vacío legal” todavía por resolver. A esto debemos sumar que en cada provincia argentina el estatus legal de la coca varía, considerándose el uso delito grave en algunas y en otras una contravención simple.

En 1860 Albert Niemann aisló la cocaína, uno de los principios activos de la planta. En 1884 Karl Coller la aplicó como la primera anestesia para operaciones oftalmológicas.

Un equipo de la Universidad de Harvard dirigido por Timothy Plowman concluyó que 100 gramos de coca boliviana -la misma que se consume en el NOA- superan el mínimo dietético recomendable en calcio, fósforo y vitaminas A, B2 y E. Se determinó que contiene al menos 15 alcaloides como la ecognina, higrina, pyridina, pectina, nicotina y reserpina.

Desde su descubrimiento, el uso de la cocaína se consideró una “costumbre elegante”: no deja halitosis ni rastros antiestéticos como el coqueo; el consumo y efecto son rápidos y asépticos y permite sucedáneos cucharitas, esniferos, etc.-que permiten la diferenciación social. Por esta razón la hoja de coca es menos conocida que su subproducto. A diferencia de otros estimulantes americanos, como el chocolate o el tabaco, la coca no tuvo éxito en las costumbres occidentales. Su rechazo se debe tal vez a la cuestión estética, ya que para su consumo debe armarse una bola de hojas en la boca -coquear, acullicar, pischar- que se renueva a gusto. La saliva, ayudada por un álcali como el bicarbonato o la ceniza, extraen los químicos del vegetal. A veces la boca queda verde y el aliento con un tinte especial: no se ajustan al protocolo actual.

Sin embargo se halla integrada a la farmacopea popular y se cuenta entre los primeros auxilios de las casas de la región. En general se supone que tomar una taza es “bueno para la salud”. Por sus propiedades vigorizantes acompaña a los trabajadores, sean profesionales, oficinistas u obreros, que deben pasar una larga jornada en actividad. En el resto del país se conoce muy poco acerca de que en el NOA se coquea tradicionalmente. Se relaciona la hoja con Bolivia o directamente con “el mundo de las drogas”.

Fte El Tribuno

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