Los navegadores (Chrome, Edge, Opera, etc.) web son la puerta de entrada al mundo digital, lo que los convierte no solo en una herramienta vital para los usuarios sino también en un blanco de ataque atractivo para los cibercriminales. Desde ESET, compañía de detección proactiva de amenazas, advierten que dado su gran utilización, con los años los navegadores se han convertido en un repositorio de credenciales, cookies, historial de búsquedas y otra información que atraen a los actores maliciosos. Además de las amenazas informáticas, anunciantes y otras personas pueden acceder y rastrear información personal a través del navegador.
Advierten que existen distintos tipos de amenazas informáticas circulando en el mundo digital y que algunas apuntan a los navegadores más directamente que otras.
Entre algunas de las principales amenazas que afectan a los navegadores, estan:
Explotación de vulnerabilidades: en los navegadores o cualquier plugin/extensiones que se haya instalado. Esta táctica podría utilizarse para robar datos sensibles o descargar malware adicional. Los ataques a menudo comienzan con un correo electrónico/mensaje de phishing, o visitando un sitio que ha sido comprometido o está controlado por el atacante y que se utilice para descargar malware en el equipo del visitante.
Complementos y plugins maliciosos: Existen miles de plugins a disposición que los usuarios pueden descargar con el objetivo de mejorar la experiencia de navegación. Sin embargo, muchos tienen permisos de acceso con privilegios al navegador. Esto hace que los atacantes distribuyan plugins maliciosos simulando ser legítimos con la intención de robar datos, descargar malware adicional en el equipo y la posibilidad de realizar muchas otras cosas más.
Envenenamiento de DNS: El DNS, o sistema de nombres de dominio, es la libreta de direcciones de Internet, convirtiendo los nombres de dominio que se escriben en direcciones IP para que los navegadores muestren los sitios que se quieren visitar. Sin embargo, los ataques a las entradas de DNS almacenadas por la computadora, o en los propios servidores DNS, podrían permitir a los atacantes redirigir los navegadores a dominios maliciosos como sitios de phishing.
Secuestro de sesión: Los ID de sesión son emitidos por sitios web y servidores de aplicaciones cuando los usuarios inician sesión. Pero si los atacantes logran realizar fuerza bruta sobre estos identificadores o interceptarlos (si no están cifrados), entonces podrían iniciar sesión en los mismos sitios/aplicaciones haciéndose pasar por el usuario. A partir de ahí, hay un corto salto a robar datos sensibles y, potencialmente, detalles financieros.
Ataques de Man in the Middle en el navegador: Si los atacantes logran insertarse entre el navegador y los sitios web que se esten viendo, podrían ser capaces de modificar el tráfico, por ejemplo, redirigiendo al usuario a una página de phishing, desplegando ransomware o robando credenciales de inicios de sesión. Esto sucede especialmente cuando se utilizan redes Wi-Fi públicas.
Explotación de aplicaciones web: Si bien ataques como el cross-site scripting aprovechan vulnerabilidades en sitios web y esto permite ejecutar scripts maliciosos en el navegador de una persona, estos ataques utilizan el navegador para entregar o ejecutar el malware.
Todos estos escenarios involucran a terceras partes con intenciones maliciosas. Pero también hay grandes cantidades de datos que los proveedores de Internet, sitios web y anunciantes recopilan diariamente de quienes navegan por la web. “Las cookies son pequeños fragmentos de código generados por los servidores web y almacenados por los navegadores durante cierto tiempo. Por un lado, guardan información que puede ayudar a hacer la experiencia de navegación más personalizada, por ejemplo, mostrar anuncios relevantes o asegurarse de que no se tenga que iniciar sesión varias veces en el mismo sitio. Pero, por otro lado, representan una preocupación de privacidad y un riesgo potencial de seguridad, ya que actores maliciosos pueden utilizarlas para acceder a las sesiones de usuario. En la Unión Europea y algunos estados de Estados Unidos, el uso de cookies está regulado. Sin embargo, cuando se les presentan con una ventana emergente de opciones, muchos usuarios simplemente hacen clic y aceptan la configuración de cookies predeterminada.”, comenta Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET.
Hay muchas cosas que como usuarios se pueden hacer para mitigar los riesgos de seguridad y privacidad al navegar por la web. Algunas medidas involucran directamente al navegador; otras son buenas prácticas que pueden tener un impacto positivo inmediato.
Algunas de las mejores prácticas:
- Mantener el navegador y sus plugins actualizados para mitigar el riesgo de explotación de la vulnerabilidad. Desinstalar cualquier plugin desactualizado para reducir aún más la superficie de ataque.
- Visitar solamente sitios HTTPS (aquellos con un candado en la barra de direcciones del navegador), lo que significa que los atacantes no pueden espiar el tráfico entre el navegador y el servidor web.
- Ser consciente del phishing para reducir el riesgo de amenazas que viajan a través de correos electrónicos y mensajes en línea. Nunca responder o hacer clic en un correo electrónico no solicitado sin verificar los detalles del remitente. Y no entregar ninguna información confidencial.
- Pensar antes de descargar aplicaciones o archivos. Siempre acceder a través de sitios oficiales.
- Utilizar una aplicación de autenticación multifactor (MFA) para reducir el impacto del robo de credenciales.
- Utilizar una VPN de un proveedor de buena reputación, y no una versión gratuita. Esto creará un túnel cifrado para mantener seguro el tráfico de Internet y ocultarlo de los rastreadores de terceros.
Invertir en software de seguridad multicapas de un proveedor de renombre. - Habilitar las actualizaciones automáticas en el sistema operativo y el software de dispositivo/ máquina.
- Actualizar la configuración del navegador para evitar el seguimiento y bloquear las cookies y ventanas emergentes de terceros.
- Desactivar el guardado automático de contraseñas en el navegador, aunque esto afectará a la experiencia del usuario al iniciar sesión.
- Considerar utilizar un navegador/motor de búsqueda centrado en la privacidad para minimizar el intercambio de datos encubierto.
- Utilizar las opciones de navegación privada (por ejemplo, el modo de incógnito de Chrome) para evitar el seguimiento de cookies